« Bien que la venue des antirétroviraux dans les années 90 ait permis de faire passer le pronostic de deux ans à plusieurs années, le réel défi au-jourd’hui pour les personnes vivant avec le VIH est de prendre de façon optimale leur traitement au quotidien », explique José Côté, titulaire de la Chaire de recherche sur les nouvelles pratiques de soins infirmiers de l’Université de Montréal.

Les personnes qui n’adhèrent pas efficacement à leur régime médicamenteux courent le risque d’augmenter leur charge virale, c’est-à-dire de la rendre détectable, et peuvent aussi développer
des résistances face au traitement, réduisant ainsi l’efficacité des médicaments. Le système immunitaire s’en trouve par conséquent affaibli et ouvre la brèche au développement d’infec-tions, souvent mortelles en phase SIDA. C’est pour répondre à ce besoin qu’est né VIH-TAVIE. 

VIS TA VIE !

VIH-TAVIE, dont l’acronyme se prononce « Vis ta vie », fait référence à VIH-Traitement, Assis-tance Virtuelle Infirmière et  Enseignement. Il s’agit d’une application Web permettant aux personnes vivant avec le VIH de recevoir des conseils et des  rétroactions personnalisés d’une infirmière virtuelle en fonction de leurs médicaments, des effets indésirables et du niveau  d’adhésion à leur traitement. 

Mais attention, bien que cette infirmière soit virtuelle, elle existe réellement : il s’agit de Geneviève Rouleau,  coordonnatrice du projet, qui a participé au développement des quatre sessions interactives à l’ordinateur. Ces ses­sions  sont présentées successivement à l’écran selon une séquence prédéfinie où des vidéos, des animations, des informations et des  questions suscitent l’intérêt de l’utilisateur à essayer de nouvelles stratégies pour résoudre les difficultés rencontrées  avec son traitement. 

Chaque session permet à l’utilisateur d’intégrer les habiletés à développer, par exemple, la ré­solution de problèmes ou le  contrôle des effets indésirables de ses médicaments et ce, selon son propre rythme d’apprentissage. VIH-TAVIE ne remplacera  jamais le soutien « réel » d’un professionnel mais se veut plutôt une approche complémentaire au suivi clinique actuel.  

VIVRE AVEC LE VIH-SIDA

« L’un des buts visés par notre démarche, c’est que les gens arrivent à surmonter les obstacles et à développer de nouvelles habiletés dont celle d’adopter une attitude positive face à la médica­tion », explique José Côté. Au-delà des connais­sances sur la maladie, les personnes vivant avec le VIH ont besoin d’encadrement et de soutien pour développer des stratégies, qui faciliteront l’adoption et le maintien de nouveaux comporte­ments de santé. C’est ainsi qu’elles pourront in­tégrer leur prise de médicaments à leur routine quotidienne, et ce, même lorsque surviennent des événements péciaux comme des fêtes ou des voyages.

Qui plus est, cet outil leur permet de développer  et de consolider une foule d’habiletés person­nelles : gérer leurs émo­tions, mobiliser le soutien de leur entourage, recon­naître leurs difficultés. Vivre avec le VIH, c’est aussi arriver à mieux gérer les effets secon­daires de la médication tels que des diarrhées, de la fatigue, des maux de tête, des nausées, des cauchemars et surtout, c’est adopter un mode de vie qui permet de réduire ces inconvénients.

UN POTENTIEL D'APPLICATIONS MULTIPLES

Il faut savoir que la prise à long terme des antiré­troviraux augmente le risque de développement de comorbidités, telles que les troubles métabo­liques et cardiaques. Ceci renforce les intérêts de José Côté et son équipe d’élargir le répertoire de VIH-TAVIE auprès de cette clientèle pour prévenir et/ou gérer ces problèmes de santé.

Les possibilités de transfert de cette application Web pour d’autres types de maladies sont nom­breuses. Avec le vieillissement de la population, de plus en plus d’individus doivent composer avec des prises de médicaments multiples. L’approche préconisée par José Côté vise à sou­tenir ces personnes en leur donnant des moyens pour y parvenir. Il faut, selon elle, croire en leurs capacités et leur donner ce pouvoir de prendre en charge leur santé.