COMPRENDRE L’ANÉVRISME

L’aorte est une artère majeure qui part du coeur vers l’abdomen pour distribuer le sang dans tout l’organisme. L’anévrisme, un gonflement anormal d’un segment de l’aorte, est causé la plupart du temps par des dépôts de plaques de cholestérol ou par la perte d’élasticité de la paroi aortique. Il se développe surtout chez des hommes de plus de 60 ans, très souvent hypertendus et présentant un taux de cholestérol élevé. À partir d’un diamètre de plus de 5 cm, le risque de rupture de l’anévrisme, qui peut être fatal, devient significatif. La prévention de la rupture se fait soit par une chirurgie ouverte qui consiste à remplacer la portion anévrismale de l’aorte, soit par l’installation d’une prothèse endovasculaire (option moins invasive) pour exclure l’anévrisme de la circulation sanguine. L’analyse des images radiologiques de l’anévrisme à traiter est donc stratégique pour orienter les actions cliniques.

FACILITER L’AIDE AU DIAGNOSTIC

Actuellement, les radiologues obtiennent par angioscanner des images 3D de l’ensemble de la région où se situe l’anévrisme sans pouvoir isoler précisément le segment de l’anévrisme qui les intéresse. Il en résulte plusieurs centaines d’images de l’aorte qu’ils doivent parcourir patiemment pour ensuite les interpréter avec une part inévitable de subjectivité. Le Dr Gilles Soulez, directeur de la plateforme imagerie du CRCHUM, a travaillé conjointement avec Claude Kauffmann et Jacques de Guise du CRCHUM pour développer le puissant logiciel A3Dmax qui est capable de traiter et d’analyser toutes les images obtenues à partir des scanners en un temps record, avec une finesse encore inégalée jusqu’ici. « Avec ce logiciel, un simple technicien en radiologie pourra désormais mesurer le diamètre et le volume de l’anévrisme avec une précision égale, voire même supérieure, aux évaluations subjectives que faisaient les meilleurs radiologistes auparavant ! » constate le Dr Soulez.

DISPOSER D’IMAGES ANATOMIQUES NOUVELLES 

La polyvalence d’A3Dmax ouvre des perspectives totalement nouvelles en fournissant des données quantitatives très détaillées sur le volume de l’aorte, sur la lumière interne du vaisseau aortique et sur les caillots qui se forment en périphérie de l’anévrisme. Toutes ces informations stratégiques, impossibles à obtenir jusqu’ici, pourront donc faciliter considérablement les prises de décisions précédant l’installation chirurgicale notamment par la possibilité de générer de nouvelles données sur la progression et la déformation de la paroi de l’anévrisme avant, pendant et après l’intervention.

Le modèle 3D de l’anévrisme, obtenu grâce à cette technologie, permettra aussi de faciliter le choix des dimensions de l’endoprothèse qui doit être adaptée à l’anatomie de l’anévrisme. Finalement, cette technologie permettra aussi de projeter le modèle 3D de l’anévrisme, tel que visualisé au scanner dans la salle d’angiographie pendant la pose de l’endoprothèse. Cela devrait faciliter sa mise en place tout en permettant d’analyser l’impact de la technologie sur la prise en charge pré, per et post-opératoire des patients porteurs d’un anévrisme de l’aorte abdominale. 

COLLABORER À L’ESSOR MONDIAL D’UNE JEUNE ENTREPRISE QUÉBÉCOISE

Ce logiciel breveté sera commercialisé par Object Research Systems (ORS), une jeune entreprise de Montréal qui a développé une plateforme de visualisation 3D et 4D beaucoup plus performante que celles de ses concurrents. Ainsi, ce projet, qui a reçu un financement important du ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation du Québec, donner à une entreprise locale l’occasion de faire valoir ses talents dans un secteur de pointe. ORS validera la technologie et fera les ajustements requis pour l’adapter sur la plateforme de visualisation de la compagnie Siemens, la référence mondiale en technologies de visualisation et d’intervention en angiographie.

« La collaboration avec le CRCHUM nous permet de nous associer avec un gros joueur comme Siemens pour développer la prochaine génération de la technologie de visualisation des anévrismes, nous donnant ainsi accès à de très grands marchés mondiaux. C’est un élan majeur qui nous permet de court-circuiter les étapes et de nous propulser rapidement dans la cour des grands ! » s’exclame avec enthousiasme Éric Fournier, vice-président exécutif d’ORS. Fier et confiant de pouvoir livrer à Siemens la technologie « clé en mains », il conclut : « Les chercheurs ont besoin de résultats rigoureux, fiables et obtenus dans les meilleurs délais. Quant à nous, nous disposons d’une souplesse d’opération inégalée grâce à la convivialité de nos plateformes technologiques aptes à développer rapidement les prototypes dont ils ont besoin. Alors, il s’agit d’une alliance formidablement gagnante à la fois pour les chercheurs, pour notre entreprise et pour les patients ! ».